一、模具快速制造　

    雖然快速成形技術問世時間不長,但由于它對制造業帶來的巨大效益使得這一技術的應用日益廣泛，特別是給模具的設計與制造帶來了一次飛躍。快速原型技術可精確制作模具的型心和型腔，也可直接用于注射過程制作塑料樣件，以便發現和糾正出現的錯誤。由于快速原型制造這一新技術的應用,使模具的設計與制造逐步趨向于數字化、快速化，使模具制造在縮短周期，降低成本的進程中，大大前進了一步。　　　　　　

    快速制模技術大都是依據快速成型制作的實體模型即樣模(母模)采用拷貝方式(如金屬噴涂、電鍍、復合材料澆注、精鑄等)來快速制造模具主要工作零件(凸、凹模或模腔、模芯)的，其制造周期一般為傳統的數控切削方法的1/5～1/10，而成本卻僅為其1/3～1/5。　　　　　　　　　

    根據模具材料、生產成本、RP原型的材料、生產批量、模具的精度要求已開發出多種多樣的工藝方法。目前的快速制模方法大致有間接制模法和直接制模法，基于RP快速制造模具的方法多為間接制模法。依據材質不同，間接制模法生產出來的模具有軟模、橋模和硬模。軟模(soft tooling)通常指的是硅橡膠模具。用SLA、FDM、LOM或SLS等技術制作的原型，再翻成硅橡膠模具后，向模中灌注雙組份的聚氨酯，固化后即得到所需的零件。橋模(bridge tooling)通常指的是可直接進行注塑生產的環氧樹脂模具。采用環氧樹脂模具與傳統注塑模具相比，成本只有傳統方法的幾分之一，生產周期也大大減少。模具壽命不及鋼模，但比硅膠模高，可達1000～5000件，可滿足中小批量生產的需要。硬模(hard tooling)通常指的就是鋼質模具，即用間接方式制造金屬模具和用快速成形直接加工金屬模具。　　　　　

    快速制模技術制模周期短、工藝簡單、易于推廣、制模成本低、精度和壽命能滿足某種特定的功能需要，綜合經濟效益良好，是一種快捷、方便、實用的模具制造技術，特別適用于新產品開發試制、工藝驗證和功能驗證以及多品種小批量生產。　

    企業間的競爭日益加劇，產品開發周期要求越來越短，為快速制模技術提供了發展機遇和發展空間。隨著工業化生產的發展，快速制模技術越來越受到產品開發商和模具界廣泛重視，對其研究正方興未艾，新的技術成果不斷涌現，呈現出生機勃勃的發展趨勢，有著強大的生命力。